悪事をしながら、むりにその事実を考えないようにすることをいう。中国の春秋時代、ある農民が大鐘を盗もうとして、その大きさに困り、砕いて持ち去ろうとした。ところが、鐘の音は轟然（ごうぜん）として四方に響き渡り、慌てて男は耳に蓋（ふた）をして、音から逃れようとしたという故事による。

〔類〕耳を掩うて鈴を偸（ぬす）む／耳を塞（ふさ）いで鈴を盗む／目を掩うて雀（すすずめ）を捕う　
〔出〕呂氏春秋（りょししゅんじゅう）／淮南子（えなんじ）
〔会〕「首相、今回の収賄事件にほんとうは関与してるんじゃありませんか」「いっさい記憶にございません」「そんな耳を掩（おお）うて鐘を盗むようなことしないで、はっきりと事実を認めたらどうですか」