同じ身を寄せるのならば、小さな木よりも大きな木を選べということで、助勢を頼むのなら勢力のある人を頼り、組織人になるのなら、大きな組織を頼るのがよいことをいう。

〔類〕立ち寄らば大樹の陰／箸と主とは太いがよい
〔対〕鶏口となるも牛後となる勿（なか）れ
〔会〕「おまえ、そんなに出世したいのか。あんなに嫌っていたのに、部長が役員になった途端ぺこぺこしやがって」「ふん、そういきがるなよ。サラリーマンなんてな、みんな寄らば大樹の陰で生きてるのさ」