2001年4月に提出された政府の月例経済報告書で、景気の現状を表すために用いられた言葉。1999年7月以来、基調判断に盛り込んでいた「改善」の表現が削除され、「弱含み」という言葉が登場した。景気後退への懸念を強く表現した言葉で、5月の月例経済報告書でも用いられ、6月にはついに「悪化」という言葉に変わった。一般に景気判断は、改善→足踏み→弱含み→停滞、の順で用いられるが、「悪化」は弱含みと停滞の間を表すという。