脳をレントゲン撮影すると、血管がタバコの煙のようにもやもやと写ることから、もやもや病と呼ばれる。頭蓋底動脈が閉そくしていくことから、脳虚血発作が生じたり、脳梗そくを発症したりする。東洋人に発症例が多いが、発病の原因が分からず治療法は確立されていない。2001年5月にアーチストの徳永英明が「もやもや病に伴う一過性脳虚血発作の疑いがある」として無期限休養を発表し、一般に知られるようになった。