電子媒体上の通貨のこと。現状の通貨と同等の性質を持ちつつ、瞬時に国際的な取引が可能な特性を持っている。仮想通貨は諸規制を受けない特定の仮想空間の参加者間で通用するデジタル通貨の一種である。ただし、現在（伝統的）の通貨についてもプリペイドカードや種々のカード決済などキャッシュレス化が進み、電子化されている状況にある。日本では現金通貨の利用率が高いが、スウェーデンではスウィッシュというデジタル通貨の利用が増えキャッシュレス化が進展し、流通している現金通貨の総額はGDP比で1.7％となっている。このため、日本でも中央銀行がデジタル通貨の管理・規制をすべきとの考えも出ている。