通信するデータを別のネットワークに移すことで、元のネットワークの負荷を軽減させること。例えば、携帯電話で通信する場合に、データを携帯電話ネットワークに流さず、Wi-Fi（ワイファイ）経由で光ファイバーなどの固定回線に流すことで、携帯電話ネットワークの負荷を軽減させることを指す。スマートフォンの普及によって通信データ量が大幅に拡大し、携帯電話の通信速度が遅くなったり、通信がつながりにくくなったりする問題が発生したが、これらの問題を解決するための携帯電話基地局の増設には多大な費用と時間がかかるため、データオフロードが注目されるようになった。データオフロードのニーズ拡大を受けて、データオフロードに利用できる公衆無線LANサービスのアクセスポイントを増加させる動きも進展した。ブロードバンド回線に接続できる超小型の携帯電話基地局フェムトセルは家庭でのデータオフロードのために用いられる。