既存のスーパーマーケットや店舗を持たない宅配専門の業者が、24時間いつでもウェブサイトから注文を受け、既存店舗から主に個人宅まで注文商品を即日もしくは翌日配達する宅配サービスのこと。取扱商品は店舗同様に多種多様であり、野菜・肉・魚などの生鮮食品から、重量物でかさ張る米、日用雑貨、下着、家電の一部まで、個人宅の玄関先まで配達するのが特徴となっている。入会方法や会費、送料などは各社異なるが、一定購入金額以上になると配送料が無料になる。即日もしくは翌日の宅配サービスは、事業者が利用者（注文者）宅の近隣の店舗から商品を配達する仕組みになっており、インターネット通信販売に対して時間的な利便性を高めることができている。そのため、忙しい主婦や帰宅時間が遅い人、重い物やかさ張る物を運ぶのが困難な高齢者などの利用者が増えている。店舗販売が縮小する中で、宅配サービスの利便性により成長が続いているが、宅配コストなどがかかることもあり、黒字店はわずかである。なお、ネットスーパーはnet＋supermarketに由来する和製英語である。