行政の一定部門と民間の企業等が、競争入札でコストとサービスの品質を競うことをいう。1980年代イギリスのサッチャー改革でCCT（強制競争入札）として導入。97年の労働党ブレア政権で強制入札は廃止されたが、競争制度は継承され、行政の民間開放とパートナーシップの主要手段とされる。日本においても2006年の国会で「競争の導入による公共サービスの改革に関する法律」が制定され、国および地方自治体の事務が「市場化テスト」（官民競争入札）を通じて民間に開放する道が開かれた。