関係国、あるいは国際連合（国連 UN）のような国際機構が、紛争の悪化を阻止し、または紛争や武力紛争の発生を未然に防止するためにとる行動。紛争予防のための具体的措置としては、予防外交（preventive diplomacy）以外に、予防展開（preventive deployment）、予防的軍縮（武装解除　preventive disarmament）、構造的予防（structural prevention）が挙げられる。このうち、予防展開とは、紛争発生前に平和維持軍を予防的に派遣することを指す。構造的予防とは、紛争発生前に、貧困、社会的・経済的不平等、グッド・ガバナンス（良い統治）の欠如、腐敗、人権侵害といった潜在的に紛争につながる諸要素に対処する様々な措置を指す。