ミドリムシ目ユーグレナ属に属する鞭毛虫の総称で藻類の一種。学名はユーグレナ（Euglena）。体長0.05ミリメートルの緑藻類に属し、葉緑体を持つので光合成をする。すなわち、二酸化炭素と水と太陽光からでん粉と酸素を生成する。1970年代には、宇宙技術の一環として、米国NASAでも研究されていた。ビタミンやミネラル、アミノ酸など59種類の栄養素を備えることから、近年、食品の副材料としての利用が広がっており、緑色を生かしたスイーツなどが好評である。また、脂質含量が高いので、石油の代替燃料としても注目を浴びている。脂質の性質から、ジェット燃料としての期待度が高い。東京大学発のベンチャー企業「ユーグレナ」がミドリムシの大量培養技術を開発し、12年12月に東証マザーズに新規上場したことからも話題になっている。