がんの外科的療法では、がん巣切除とともに周囲のリンパ節を取り除くリンパ節廓清（かくせい）が治療効果を上げる。そのため拡大全摘出手術が行われる一方で、最近は機能温存手術が考案されている。舌がんの舌形成、膀胱がんの人工膀胱形成術などがその例である。また、内視鏡手術の一つに腹腔鏡手術がある。これは腹腔鏡（laparoscopy）を用いて、おへその周囲に4カ所程度の穴を開け、そこから内視鏡や手術器具を挿入して腹腔内を観察しながら行う手術である。