ビタミンによるがん予防研究はこれまでベータカロテン、ビタミンC、ビタミンEなど抗酸化作用をもつビタミンの研究が主であったが、ビタミンB6、ビタミンB12、葉酸など水溶性ビタミンがDNAの合成や修復にかかわっていることがわかり、注目され始めた。とくに葉酸については、乳がんや大腸がんのリスクを減らす可能性があり、1日400マイクログラムとることが勧められている。フィンランドの研究では、ビタミンB6の血中濃度が高い喫煙者は肺がんリスクが半減する。