プロセッサー（CPU）が稼働する際に、作業用にデータを読み書きするために使う半導体。半導体素子を基板に装着したDIMMモジュール（double inline memory module）として部品化されている。また、ノートパソコンでは、コンパクトなSO-DIMMモジュール（small-outline DIMM）が使われる。
現在のパソコンでは、DDR-SDRAM（double data rate synchronous DRAM）や、より高速なDDR2-SDRAMが使われている。一般的なWindowsパソコンは、1～2GB（バイト）程度のメモリーが搭載された状態で出荷されている。メモリーは多いほどパソコンを快適に使えるので、余裕があれば増設するのが望ましい。