蛇紋岩

時事用語事典

[serpentine]

2016/03

川上紳一

大野照文

かんらん岩などの超塩基性岩が変成作用を受けてできる。こうした岩石の変質を蛇紋岩化作用（serpentinization）という。蛇紋岩が形成されると滑りやすくなるため、地震の発生にも関係しているとされる。また、蛇紋岩化作用によって水素が発生することが知られており、地下での生物活動のエネルギー源や生命の起源にも関与した可能性があるとして注目されている。日本では、長野県の白馬八方周辺に露出しており、生命の起源と関係した新たな研究が行われている。