褐色矮星

時事用語事典

[brown dwarf]

2010/02

黒田武彦

加藤賢一

恒星と惑星の中間の星。太陽質量の1～8％程度の天体で、水素の核融合反応は起こらず、収縮による重力エネルギーによって輝いている。初期の輝きは長続きしないので、発見数は少ない。M型のスペクトル型より表面温度が低い星は2500～1400KのL型、1400～700KのT型に分類されてきたが、これらの温度系列に褐色矮星も位置する。グリーゼ（Gliese）229番星などが例とされる。星団の形成時における小質量星の誕生割合を知る上で、またダークマター候補としても重要である。