強い力（→「四つの基本的力」）で作用するバリオン（baryon　奇数個のクォーク）とメゾン（偶数個のクォーク→「素粒子」）はハドロン（hadron）と総称される。ハドロンはクォークと呼ばれる、より基本的な構成子で作られている。クォークには電荷が－1/3のダウン（d）、ストレンジ（s）、ボトム（b）と、2/3のアップ（u）、チャーム（c）、トップ（t）がある。各クォークは光の三原色になぞらえた赤、緑、青と称する三つのカラー状態（color state）をとる。バリオンは三原色で無色、メゾンはあるカラーとその反カラーで無色になる。クォークはグルーオン（gluon）のやりとりで互いに結びついており、単体では取り出せず、このクォーク間の強い力の理論を量子色力学（QCD ; quantum chromodynamics）という。クォーク以外のフェルミオンはレプトンで、電子のように電荷をもつものと中性のニュートリノ （neutrino）がある。クォーク、レプトンは現在までに三つの世代（generation）が発見されている。一方、三世代のニュートリノ以外のステライル・ニュートリノ（sterile neutrino）が存在するという実験報告もされているが、確定はされていない。

図「粒子の分類」