刺激によって興奮が起こらず、逆に活動が抑えられる現象。抑制を起こす仕組みが末梢にあるか中枢にあるかによって末梢性抑制（peripheral inhibition）と中枢性抑制（central inhibition）とに分けられる。抑制刺激が除かれればただちに抑制状態から回復される点が、疲労、まひ、障害などと異なる。生体活動は、興奮と抑制とが時間的、空間的に適当に配置されることで調整されている。数種の抑制性・神経性伝達物質がシナプスの膜に働き、興奮性伝達物質の分泌を妨げることなどにより起こる。