介護者が、病人や高齢者の世話をする過程で抱えるストレスのこと。介護が長期間にわたり、特に終結の見通しの立たない介護労働は、予想以上に心身の疲労の蓄積をもたらす。介護疲労が起こるとストレス症状が出るため、介護者に対するメンタルサポートが必要である。介護者が「この状況は自分にはどうすることもできない」と対処不可能を判断すると、心理症状としてはうつ状態に陥りやすい。身体症状としては、腰痛、肩こり、胃腸障害、高血圧などがある。放置しておくと、被介護者に対する攻撃や虐待などの社会的問題につながる危険性が高まる。

図「ストレスの症状と心身症」