ドイツの物理学者メスバウアーは、ある物質にガンマ線を当てると、特定の波長のガンマ線を吸収したり照射したりすることを発見した。この性質を利用して鉄やスズを含む遺物に波長を変えたガンマ線を当ててその吸収や照射を測定（分光）することによって、原子の配列や結合を調べて、遺物の製作技法を推定する方法である。土器の焼成法・焼成温度や熱履歴（何回どの程度加熱されたか）、顔料の成分・粒度などについて成果があげられている。