毛髪が、ダメージによって縦に裂けてしまった状態。毛髪の構造として、やわらかく縦に裂けやすいコルテックス（毛皮質）の周りを、硬いキューティクル（毛小皮または毛表皮）が取り囲み、内部を保護している。しかし、ダメージを受けてキューティクルがはがれると、内部のコルテックスが露出した無防備な状態となり、コルテックスに裂け目が入って、枝毛が発生する。髪のダメージの原因に、パーマやヘアカラーなどのケミカル処理、紫外線、ブラッシングやシャンプーの際の摩擦、ドライヤーの熱、冷暖房による乾燥などがある。枝毛ケアのポイントとして、ダメージヘア向けのシャンプー、コンディショナー、トリートメント剤を使用して髪にうるおいを与えるとともにダメージを修復すること、またブラッシングやブロー前にはブローローションや洗い流さないトリートメントをつけ過度の刺激や摩擦を与えないこと、日傘などで髪を紫外線から守ること、などが重要となる。