真菌性人畜共通感染症の一種で、皮膚糸状菌症と同意語。白癬の原因は、小胞子菌（Microsporum）や白癬菌（Trichophyton）などの皮膚糸状菌が原因である。ヒトが直接感染する場合の感染経路は、感染動物を抱くことなどによる接触である。そのため腕、胸、顔など接触する部位に発疹などの病変が多く現れる。症状は脱毛とかゆみである。気をつけるべきは、不顕性（症状が現れない）感染のネコなどを飼育している場合である。皮膚糸状菌は条件が整えば、1～4年の長期間生存するので清掃や換気を心がけることが大事である。