（山椒の実は小さくても、舌を刺すように辛いところから）　身体は小さくても気性が鋭く、優れた才能があって侮れないことをいう。

〔類〕小さくとも針は呑（の）まれぬ／細くても針は呑めぬ　
〔対〕独活の大木／大きな大根辛くなし　
〔出〕俳諧（はいかい）・毛吹草（けふきぐさ）
〔会〕「私を使ってください」「背が足りないな」「山椒（さんしょう）は小粒でもぴりりと辛いというでしょ、頑張りますから」「ウルトラマンのぬいぐるみは身長制限があるの。きみが入ると、しぼんじゃうからだめ」