気管支ぜんそくは、肺にある気管支の内側がアレルギー性の炎症で狭くなり、ゼーゼーヒューヒューといった喘鳴（ぜんめい）やせきが出て、発作性に呼吸が苦しくなる病気である。比較的軽症の場合は漢方治療が適用でき、気管支拡張剤などの西洋医薬と併用する場合も多い。また、増悪因子として大気汚染、呼吸器感染症、喫煙などの他に、気象、ストレス、月経、妊娠、肥満、飲酒、過労などが挙げられているため、漢方治療で心身のバランスを整え、症状の悪化を防ぐこともある。せきの発作が主症状の人には、エフェドリンを主成分とする麻黄（まおう）を含む、麻杏甘石湯（まきょうかんせきとう）や五虎湯（ごことう）などを用いる。呼吸困難を生じた人には、紫蘇葉（そよう）や半夏（はんげ）などを含む半夏厚朴湯（はんげこうぼくとう）や神秘湯（しんぴとう）などが使用される。症状が安定している時には、柴胡（さいこ）を含む柴胡桂枝湯（さいこけいしとう）、朝鮮人参（ちょうせんにんじん）や黄耆（おうぎ）を含む補中益気湯（ほちゅうえっきとう）、桂枝（けいし）や生姜（しょうきょう）などを含む小建中湯（しょうけんちゅうとう）などで体質改善をはかる。さらに漢方医学では、肺と大腸を表裏の関係と考えるため、便通をよくすることも大切であるとされる。