アメリカのカントリー・ミュージックの一種。1940年代にケンタッキー州で生まれた。名前はケンタッキー州に生える野草にちなむ。他のカントリーとちがって、歌以上に演奏が重視され、ジャズの影響を受けた即興をまじえながらマンドリン、バンジョー、フィドル、ギター、ベースなどの弦楽器によって高速度で演奏される。ブルーグラスの父と呼ばれるビル・モンロー（Bill Monroe 1911～96）、彼のバンドにいたレスター・フラット＆アール・スクラッグス（Lester Flatt ＆ Earl Scruggs）、バージニア州のスタンリー・ブラザーズ（The Stanley Brothers）らが最初に広めた。エルビス・プレスリー（Elvis Presley 1935～77）は初期にビル・モンローの「ブルー・ムーン・オブ・ケンタッキー」をとりあげてロックンロールとブルーグラスの最初の橋渡しをしたが、ロック世代のミュージシャンとの交流が進んだのは60年代後半以降。21世紀に入ってからもリッキー・スキャッグス（Ricky Skaggs 1954～）、ベラ・フレック（Bela Fleck 1958～）、アリソン・クラウス（Alison Krauss 1971～）、パンチ・ブラザーズ（Punch Brothers）など数多くのミュージシャンが活躍している。