世間に知られないように秘密裏に計画し、それを実行すること。また、向こう見ずな活動や企てという意味でも使われる。英語のthe leap in the dark（ザ・リープ・イン・ザ・ダーク）の直訳。「暗躍」は、この熟語を略してできた語。

〔例〕さまざまな活動、中でも政治的な活動に使われることが多く、「彼は表面には立たないが、各国の政府要人ともパイプをもち暗中飛躍して、わが国の政治に大きな影響力をもっている」などと使う。