網を打って一度に多くの魚を捕らえることから、いっぺんに一味の者を捕らえること。「打尽」は、取り尽くすという意味。
宋の魏泰が撰した『東軒筆録（とうけんひつろく）』に、「劉元瑜既弾_二蘇舜欽_一、連坐者甚衆。同時俊彦為_レ之一空。劉見_二宰相_一曰、聊為_二相公_一一網打尽」とあり、また、『宋史（そうし）―范純仁伝』に、「造謗者公相慶曰、一網打尽」とある。

〔例〕「一網打尽に」という形で使われることが多く、「警官隊に包囲された犯人たちは、一気に踏み込まれて、一網打尽にされた」などという。