人間に羽が生えて仙人となり、仙人が住む仙界に行くという中国の神仙思想で、酒を飲んだりしたときのここちよさをたとえていう。
『蘇軾（そしょく）―前赤壁賦』に、「飄飄乎如_二遺_レ世独立、羽化而登仙_一」とある。

〔例〕「ああ、やっぱり酒はいいな。体がふわふわ浮いた感じで、なにもかも楽しくってさ。羽化登仙という気分になるよ」などように使う。