善い行いを勧め、悪い行いを厳しく懲（こ）らしめること。「勧懲」と略して用いることもある。この「勧懲」の風潮が時代の主流を占めると、柔軟で弾力のある意見が影をうすめる。
『漢書（かんじょ）―賈誼伝』に、「慶賞以勧_レ善、刑罰以懲_レ悪」と記されている。

〔例〕「彼の考え方は勧善懲悪が基本になっていてわかりやすい。しかし、それだけにもののとらえ方が平板になりがちで、深まりに欠けるきらいがある」などのように使ったりする。