歩く屍（しかばね）と走る肉という意味で、転じて、肉体はあっても魂がない者。あるいは、無学無能でなに一つ意味のあることもしないで、ぼんやりと日を暮らしている人をたとえていう。無知無能で役に立たない人。「尸」は、屍の意味。
『拾遺記（しゅういき）―後漢』に、「夫人好_レ学、雖_レ死如_レ存、不_レ学者雖_レ存、謂_二之行尸走肉_一耳」とある。

〔例〕「人間も行尸走肉になってはおしまいである」などのように使う。