話し合いによる外交交渉を打ち切り、最後の要求を出した上で、期限内にその要求が受け入れられなければ、実力行使に出ることを述べた外交文書。相手に対する最終的な要求。

〔例〕「連合国側はA国に最後通牒を突きつけた」とか、「最後通牒を出すか出さないかに関して、深夜まで閣僚会議が続けられました」などと使ったりする。