朝に出した命令を夕方には改めるという意味から、命令や法律などがめまぐるしく変わって定まらないこと。
『錯（ちょうそ）―説文帝令民入粟受爵文』に、「急政暴虐、賦斂不_レ時、朝令而暮改」とある。

〔例〕「審議を十分に尽くさず法律を定めたため、朝令暮改になった」とか、「朝令暮改のやり方では仕事がやりづらくてしかたがない」などのように使う。
〔類〕朝変暮改（ちょうへんぼかい）／朝改暮変（ちょうかいぼへん）／朝出暮改（ちょうしゅつぼかい）／朝立暮廃（ちょうりつぼはい）