「八紘」は、地上のあらゆる方面。全世界。「宇」は、家の意味。地の果てまでの世界すべてを一家のように統一して支配すること。第二次世界大戦での日本の軍国主義者が世界制覇の野望のもとにスローガンとしたこともある言葉。
『日本書紀（にほんしょき）―神武即位前己未年三月』に、「兼_二六合_一以開_レ都、掩_二八紘_一而為_レ宇」とある。

〔例〕「かつての日本は八紘一宇の理想を掲げて戦争をしたが、結局侵略者の夢に終わった」などのように使う。