仏教の言葉avidyの訳語。根源的無知のために煩悩にとらわれ、暗い迷いの世界に流転していること。「無明」は、煩悩にとらわれて迷っていること。「長夜」は、煩悩にとらわれてさまよいながら生きているさまを長い夜にたとえたもの。

〔例〕「無明長夜をすくってくださるお方は、仏さまの他にはだれもいません」などと使う。