仕事などで成功し、世間に認められ、社会的な地位を得ること。栄達すること。「立身」と「出世」はともに、世間に認められ、社会的評価を得ることという意味。

〔例〕「社員の平均年齢が45を越えたんだってさ。わが社もますます高齢化が進んでいるわけだ。そうなるとポストも不足して、このままだと立身出世できたとしてもせいぜい課長どまりだな」といったり、「立身出世を願うのは遠い明治のお話で、今では、平和な家庭生活を志向する若者たちが増えています」などと使ったりする。