家庭内の調理や食事が、生活スタイルの変化や女性の社会進出により、家庭外に依存する状況。食のサービス化、簡便化ともいわれ、総菜や弁当など、外で調理され持ち帰って食べる食品類の中食、外食の購入頻度が高まっている。食の外部化が進むなか、時間不足から食事をとらない欠食、家族が異なった時間に食事をとる孤食、家族が同じ食卓についても各人異なった食事をとる個食など、食習慣の変化がみられる。