森林の公益的機能の向上のための森林施業を実施し、国民共通の財産である国有林野を管理経営する事業。国土保全上大切な保安林の整備のほか、多様化する国民のニーズに応えて、人と森とのふれあいの場を提供し、地域の活性化に寄与するための「ヒューマン・グリーン・プラン（森林空間総合利用整備事業）」なども実施している。国有林野面積は760万haで、国土の約2割、森林面積の約3割を占めている。木材の伐採量の減少や価格の低迷、債務残高の増大等が重なり、財務状況は厳しい。