EU（欧州連合）の欧州議会特別委員会がまとめた報告書で指摘した、アメリカ、イギリスなど5カ国が共同で運営する電話、ファクス、電子メールなどを傍受できる地球規模の通信傍受システムのこと。冷戦中、共産圏の情報収集のため開発、設置されたシステムといわれ、冷戦終了後は民間企業情報を傍受、分析し国家戦略や産業戦略の策定に利用しているといわれる。欧州議会はプライバシーの侵害としてこれを非難しているが、アメリカ政府はエシュロンの存在や運用を否定している。