従来のデータベースやアプリケーションでは処理しきれないほど巨大なデータを指す。それを解析することで、さまざまなソリューションを提供できる。身近な例では、ツイッターなどのSNS系のメッセージの解析により、マーケティングやテレビ番組の編成などに利用されている。現在は、現実的な時間内で処理できるデータのサイズを、より大きなものにすることが求められている。