2本鎖のRNA（dsRNA ; double-stranded RNA）を細胞内に導入すると細胞のゲノム由来の同じ配列をもった1本鎖RNAが分解される現象のこと。2本鎖RNAはダイサー（Dicer）という酵素で切断されて21～25塩基程度のsiRNA（small interfering RNA）になる。これにRISC（RNA-induced silencing complex）が結合して、標的となる伝令RNA（mRNA ; messenger RNA）を分解することが分かってきた。これを利用して、標的mRNAを分解させる核酸医薬ががんやエイズの治療で期待できる。

図「ＲＮＡｉ」