1978年に創設。劇映画の仕事に3年以上従事した映画関係者で構成されるアカデミー協会員約5000人によって選ばれる。東京地区の商業映画劇場にて有料で初公開され、1日3回以上上映され、1週間以上継続して公開された40分以上の作品が対象（ただし記録映画やモーニング、レイトショー公開作品は除く）。07年にアニメーション作品賞が新設された。