オペラやオラトリオ（聖譚曲）の中で歌われる器楽伴奏つきの技巧的な歌のこと。純粋に音楽的な旋律美を重視する点で、朗唱風なレチタティーボ（recitativo 伊）の対極をなす。特に決まった形式はなく、18世紀前半のイタリアオペラではA―B―Aという3部形式のダ・カーポ・アリアが好まれた。叙情的な旋律をもつ器楽曲もアリアと呼ばれ「G線上のアリア」は有名。