上野動物園でただ1頭のジャイアントパンダ「リンリン」が2008年4月30日死亡した。年齢は22歳7カ月で、世界で飼育されている雄のパンダの最高齢だった。人間なら70～80歳に当たるという。これで上野動物園にはパンダがいなくなった。5月に来日した胡錦濤中国国家主席は、雄雌2頭のパンダの貸与を福田康夫首相（当時）に約束した。しかし、レンタル料は年間1億円とも言われ、石原慎太郎都知事が貸与に否定的な考えを示すなど、議論が分かれている。