1989年に他界した戦後マンガ界の巨匠、手塚治虫の業績を記念して、97年に朝日新聞社の主催で創設されたマンガ賞。当初はストーリーマンガ中心だったが、第7回から新たな賞を追加するなど模様替えが行われ、前年度の優れたマンガ作品に賞を授与している。一般からのアンケート結果をもとに、審査員の評価を加えて各賞を決定しているため、特定の出版社の作品に偏らず、マンガ文化に貢献した作家、作品をフェアに評価するという性格をもつ。