酸素ボンベなど呼吸維持装置を使用せずに、呼吸を止めたままで泳ぐ距離や潜水深度などを争う。静止して呼吸を止めている時間を争うものや、水平に泳ぐ距離を競う種目はプールで行われる。深度を競う種目は海で行われ、自力で潜って浮上する種目のほか、重りや装置を使用して潜行浮上するものがある。各種目の世界記録は、呼吸を止める時間は男子で11分を超え、泳ぐ距離は足ひれを付けて260メートル余り、足ひれなしでも210メートルを超えている。自力での潜行浮上（足ひれ）は水深120メートルを超えた。