大陸から隔絶された環境で独自の進化を遂げたとされるガラパゴス諸島の生物のように、日本で独自の技術が進化し、海外では受け入れられにくくなっている事柄を指す言葉として使われている。携帯電話サービスがその一例であり、高機能端末の開発競争が繰り広げられて、国内では急速に普及が進んだ。しかし低価格の端末が普及している国外では、世界的にみても高機能だが、そのぶん高価な日本の携帯電話はあまり売れず、シェアは伸び悩んでいる。