イギリスで習慣として行われている、大学入学前の猶予期間の仕組み。大学受験に合格した若者が、入学を1年遅らせて、ボランティアや職業体験をしたり、長期の世界旅行に出かけたりすることで、見聞を広める期間に充てる。ギャップイヤーを取得した若者は、大学を中退する割合が、平均よりも大きく減るといわれる。日本では、政府の教育再生会議が、2007年6月1日に安倍晋三首相に提出した第2次報告に、「日本版ギャップイヤー」の導入が盛り込まれた。