アフリカ南部に生息する、食肉目マングース科の生物。学名はSuricata suricatta。体重は約1000g、体長は25～30cm程で、細長い体形をしている。荒れ地の地下にトンネルを掘り、数十頭の群を作って生活しており、雑食だが、主に昆虫など小動物を捕食する。巣の周囲を見張るために、後ろ足と尾で立ち上がるユーモラスなポーズを取ることで知られる。また、太陽に向かって立って腹部を温める、日光浴のような習性もある。2009年1月10日より、全国で上映されているドキュメンタリー映画「ミーアキャット」の題材となっている。同映画は「ディープ・ブルー」「アース」を制作したイギリスの放送局、BBCのチームによる新作で、08年9月に死去した名優ポール・ニューマンがナレーションを務めている。また、日本語吹き替え版のナレーションは脚本家で映画監督の三谷幸喜が、主題歌を08年の第50回日本レコード大賞新人賞を受賞した人気ユニット、キマグレンが担当することでも話題を集めている。