中国が2007年内の打ち上げを準備している、同国初の月周回衛星。打ち上げ後10～12日間で月の周回軌道に到着、月の土壌分析などを行う。月面を探査する「嫦娥計画」の一環。嫦娥計画では、2012年前後に無人探査機を月面に着陸させ、17年前後にはサンプルを地球に持ち帰る予定。20～25年には、宇宙飛行士の月面着陸を目指している。ウラン、リンなどの月の鉱物資源の探査が、目的のひとつにあるとされている。計画の名前は、嫦娥という美女が、夫の持ち帰った不老不死の薬を盗んで月に逃げたという伝説にちなんだもの。