アメリカのピアニスト、バン・クライバーンがチャイコフスキー国際ピアノコンクールに優勝（1958年4月）したことを記念して、62年に創設された国際的なピアノコンクール。ほぼ4年ごとに、テキサス州フォートワースで開催されている。バン・クライバーンは、34年にアメリカのルイジアナ州に生まれ、モスクワで開かれた第1回チャイコフスキー国際ピアノコンクールにおいて、わずか23歳で優勝。第2次世界大戦後の冷戦のさなかであったことから、クライバーンは一躍アメリカの英雄として知られるようになる。62年からこのピアニストの名を冠してコンクールが創設され、優勝者にはチャイコフスキー国際コンクールに匹敵する賞金が授与され、コンサート契約がつくなど、世界有数のコンクールとして知られている。著名音楽家の名を冠した同様のコンクールとしては、チャイコフスキー国際ピアノコンクール、ショパン国際ピアノコンクールに並ぶ難関としても知られる。2009年には日本人の辻井伸行が、中国人ピアニスト張昊辰（ちょう・こうしん）と並んで、優勝している。