木の葉の一生に生死の意義が託された、アメリカの哲学者による絵本『葉っぱのフレディ』（レオ・バスカーリア著、童話屋、98年10月刊）が大人にも読まれ、60万部（99年9月現在）を超えてなおロングセラーを続けている。枯れ葉となって死ぬことを恐れる葉っぱのフレディが「変化しないものはない。死ぬのも変化の一つ」という親友の言葉に慰められる姿が中高年の心にも響いた。7月には俳優・森繁久弥が朗読CD（東芝EMI）を出し、評判になった。